A resposta - Kathryn Stockett

• Ninguém pode solicitar que uma mulher branca amamente em alas ou quartos onde haja homens negros.
• Será considerado ilegal que  um branco se case com qualquer pessoa que não seja branca. Qualquer casamento que viole esta seção será considerado nulo.
• Nenhum barbeiro de cor poderá trabalhar para mulheres ou meninas brancas. 
• O oficial encarregado não poderá enterrar qualquer pessoa de cor no solo usado para o enterro de pessoas brancas.
• Livros não deverão ser trocados entre escolas de brancos e escola de gente de cor, mas deverão continuar sendo usados pela raça que primeiro os utilizou.

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A cidade é Jackson, Mississípi. O ano, 1962. A segregação racial está em alta e homens são espancados por apenas utilizarem banheiros "brancos". 

Empregas negras cozinham, embora as mesmas não possam se sentar a mesa na hora do jantar. Empregadas negras limpam o seu banheiro, embora as mesmas não possam utiliza-lo. Empregadas negras criam e cuidam dos seus filhos, embora sejam consideradas burras e algumas vezes taxadas de ladras. Este é o cenário onde A resposta é introduzido. Seja bem vindo.

A estória é contada através de 3 personagens principais:

Aibileen, uma empregada negra que já cuidou de 17 crianças brancas e que  já criando sua 18º, Mae Mobley Leefort. Cristã e astuta ela teve que largar os estudos cedo para começar a trabalhar, mas isso não a fez menos inteligente, pelo contrario. Aibileen adora ler e escreve suas orações todos os dias, uma dica que ela aceitou de bom grado de sua ultima professora. 

Porém algo está diferente em Aibileen, seu filho morreu enquanto trabalhava para seus patrões brancos e algo dentro dela não é mais o mesmo, ela reconhece que uma faísca foi acessa e que ela não irá apagar com tanta facilidade.

"Não demorou para eu ver que uma coisa em mim tinha mudado. Uma semente amarga tinha sido plantada dentro de mim. E eu não me sentia mais tão mansa." pag 9

Aibileen foi trabalhar para a familia Leefort depois de 5 meses de luto. Elizabeth é sua patroa branca, uma mulher influenciada por sua melhor amiga, Hilly Holbrook, e que não demonstra muito amor por sua filha, Mae Mobley. Por isso Aibileen  sempre tem que lembra-la que ela é uma criança boa, importante e esperta.

Minny, uma empregada negra que não sossega em um emprego só, atribua isso a sua língua grande. Cristã e melhor amiga de Aibileen ela é conhecida por ser uma cozinheira de mão cheia. Casada com um marido violento e mãe de filhos de personalidade áspera ela acabou de ser demitida da casa da Sra.Walters por sua filha Hilly Holbrook. E o pior, Minny agora está mal falada na cidade pois não somente ela foi demitida mas também Hilly espalhou pela cidade que Minny é uma ladra.

Skeeter, uma jovem branca que acabou de se formar na universidade e está de volta a Jackson. Melhor amiga de Hilly e Elizabeth e pressionada ao máximo por sua mãe para arrumar um marido, skeeter não vê a hora de sair de Jackson. Ao contrário das mulheres de Jackson, skeeter não sonha em casar e ter filhos, ela nunca nem namorou. Julgada por sua mãe ela sente saudade de sua empregada, Constantie, que sumiu depois que skeeter voltou da faculdade e a qual sua mãe não lhe diz nada, sendo assim ela tenta extrair informações sempre que possível. O seu verdadeiro sonho é ser escritora, escrever um livro e trabalhar em uma grande editora. Foi seguindo esse sonho que skeeter mandou seu currículo enquanto estava na faculdade. É quando skeeter nem mais se lembrava que a resposta chegou trazendo consigo o sonho dela.

E é assim que a historia de duas negras se cruzam com a de uma branca, uma mistura que faria qualquer madame do Mississípi torcer o nariz. Skeeter quer escrever um livro, mas não qualquer livro, ela quer contar como é a vida de uma empregada negra, os lados positivos e negativos. Mas não será nada fácil, a editora quer que ela recolha depoimentos de 12 negras. E se já é difícil convencer uma, skeeter nem quer pensar em como conseguirá induzir tantas empregadas para contribuir com o seu livro. Ainda mais com Hilly querendo implementar a lei que obriga todas as casas brancas a terem um banheiro separado para empregadas de cor. E com sua mãe correndo atrás dela para que ache logo um homem que a sossegue. Skeeter terá que ser muito cuidadosa com tudo que está escrevendo e sobre tudo que está falando, se descobrirem que uma mulher branca anda se engraçando com gente colorida a coisa ficará preta para ambos os lados.

É com muito humor e ao mesmo tempo seriedade que Kathryn Stockett escreveu uma estória que facilmente pode ser confundida com historia. Citando fatos reais, como os ataques da KKK e a morte do presidente Kennedy, você irá se perder entre a realidade e a ficção. 

O livro deu origem ao filme Histórias Cruzadas, seguindo fielmente o livro. É altamente recomendado que o filme seja visto, e de preferencia depois de ler o livro.